Una consulta a tiempo puede evitar males mayores.
¿Qué provoca endometriosis?
El crecimiento del endometrio fuera de su lugar (el útero). Es decir, el tejido que reviste el interior de este órgano cada mes para permitir la anidación del óvulo fecundado. En el caso de que la fecundación no se produzca, este tejido (endometrio) es expulsado durante la menstruación. Puede alcanzar diversas partes del cuerpo, pero habitualmente se limita al aparato genital y al intestino grueso.
¿Qué ocurre?
Lo más común es la ‘menstruación retrógrada’: el endometrio retrocede hacia las trompas y pasa a la cavidad abdominal dando lugar a una siembra de tejido en un sitio equivocado. Este tejido se inflama y provoca alteraciones.
¿A cuántas mujeres afecta?
Se calcula que entre un 12% y un 15% de población femenina la padece, aunque no hay cifras oficiales.
¿Y este tejido que hay fuera del útero no se expulsa con cada regla?
El endometrio localizado fuera del útero también se desarrolla y sangra al mismo tiempo que el tejido del interior, pero no tiene salida, como ocurre con el que está en la cavidad uterina. Así, se acumula causando irritación de los órganos afectados.
¿Qué síntomas tiene?
Reglas abundantes y dolorosas, distensión abdominal, dolor durante el coito, diarreas. En casos graves, si están afectadas las trompas de Falopio o los ovarios, puede dificultar el paso del óvulo y producir infertilidad.
¿Cómo se detecta?
Habitualmente se asocia dolor con la menstruación, por lo que una mujer puede tener endometriosis sin saberlo. Cuando afecta a un ovario se forma un quiste (endometrioma) que puede verse con una ecografía transvaginal, pero cuando afecta al peritoneo (membrana que envuelve la cavidad abdominal) no siempre se ve así. La laparoscopia, por tanto, es el procedimiento más fiable para su detección.
¿Hay varios tipos?
Sí, dependiendo de la zona.
-Endometriosis ovárica: está en los ovarios y da lugar a quistes que se denominan ‘de chocolate’.
-Endometriosis recto vaginal: en este caso el tejido se localiza entre el recto y la vagina. Son focos activos que crecen rápido.
-Endometriosis peritoneal: Afecta al tejido que rodea los órganos internos. Pueden crear problemas de adherencia en distintos órganos.
¿Cómo se trata?
Hay que saber a qué zona afecta y cuánto endometrio hay fuera del útero. Cuanto más tarde se detecte más se extenderá y el tratamiento será más duro. Esto sólo se sabrá con una laparoscopia (dos pequeñas incisiones abdominales). Así se pueden solucionar casos de endometriosis avanzada, incluso quitar quistes. En casos más severos, en los que el endometrio ha dañado el útero o los ovarios, se hace una histerectomía (extirpación del útero) u ooforectomía (extirpación de uno o dos ovarios).
Cuando se detecta ¿se elimina definitivamente?
Con la laparoscopia se detecta, se para la evolución de la enfermedad y se restaura el daño. Tiene tendencia a reaparecer, por lo que no hay técnicas definitivas, pero cuanto antes se detecte y trate, menos riesgos hay de que se extienda.
¿Cómo puedo informarme o hablar con otras afectadas?
En la Asociación de Endometriosis en España. Reúne a mujeres afectadas y les ayuda a sobrellevar la dolencia. La información que se les ofrece es a través de cursos, congresos, foros... Más información en www.endoinfo.info.
Asesoramiento realizado por el doctor Javier del Pozo Roselló, ginecólogo del Centro Médico Teknon, coordinador de GETE (Grupo para el estudio del tratamiento de la endometriosis) y responsable médico de la AEE (Asociación Endometriosis España).
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